A kutyák életéveit másképpen kell számon tartani, mint az emberi éveket. Ami biztosan közös velük, hohy a kutyák is öregszenek. Az öregedés jelei szintén megmutatkoznak olyan tünetekben, mint amilyen az őszülés. Egy öregedő kutya a pofáján és a fején kezd őszülni, amikor a szőrébe ezüst szálak vegyülnek. Normális esetben a kutyák őszülése 8-9 éves korukban kezdődik, de van amelyiknél már 5 éves korban, tehát amikor az állat már túl van élete felén. Az őszülés folyamata természetesen fajta jellegzetesség is. Bizonyos fajták korábban őszülnek, ami genetikai okokra vezethető vissza, így például a collie fajta is.

A kutya őszülés azonban hamarabb is elkezdődhet a megszokottnál, így nem mindig lehet ennek alapján megbecsülni az állat életkorát. Az emberekhez hasonlóan egy kutya is hanarabb meg tud őszülni a nagyobb mértékű stressz hatására. Az állat életének viszontagságai, betegsége vagy a szokásosnál stresszesebb élete, nyugtalanabb természete is járhat azzal a következménnyel, hogy hamarabb jelennek meg az ezüstös szőrszálak.